En 1877 se promulgó la primera ley integral de carreteras en España. Fue durante el primer gobierno de Cánovas del Castillo, menos de un año después de que se aprobara la Constitución de 1876, base de la Restauración borbónica instaurada tras el pronunciamiento militar del general Arsenio Martínez Campos. El promotor de esa Ley fue el entonces ministro de Fomento, Francisco de Borja Queipo de Llano (nada que ver con el militar golpista e innovador radiofónico Gonzalo Queipo de Llano), aristócrata conservador que, además de ministro en tres gabinetes de Cánovas, fue diputado durante diez legislaturas, alcalde de Madrid, presidente de la Real Sociedad Geográfica de España, académico de Ciencias Morales y Políticas, caballero de la Orden de Santiago y gran cruz de la de Carlos III. En fin, uno de los prohombres más notables de la época (falleció en 1890 con solo cuarenta y nueve años).
